Nikotin giver fysiske og mentale skader

”Udbuddet af produkter med nikotin er blevet stort. Det er især de unge, der eksperimenter sig igennem det store sortiment. Én ting er, at det er spændende at prøve alt det nye, men de unge bruger også nikotinprodukter til at opnå en kortvarig reduktion af stressniveau, bedre humør, nedsat anspændthed, mere energi og som vægtregulator. Tilmed er produkterne nemme at bruge. De lugter ikke, du kan bruge dem når som helst og hvor som helst, og de er nemme at skjule.

Det er et stort problem. Både for de unges sundhed og for vores samfund. For en ung hjerne er ekstra følsom over for påvirkninger fra rusmidler, og nikotin kan give skader på hjernen, der viser sig som både fysiske og psykiske sygdomme,” lyder det fra Lotus Sofie Bast. 

Unge bliver hurtigt afhængige

Nikotin udløser nogle kemiske reaktioner i hjernens dopamincenter, så man føler sig stimuleret. Hjernens respons på nikotin er med andre ord at belønne med en rar følelse, som man givetvis har lyst til at opleve igen, og så er opbygningen af afhængighed allerede i gang. Kroppen vænner sig til nikotin. Den efterspørger nikotin. Og kroppen får så svært ved at undvære nikotin, at sund fornuft ikke kan overtale hjernen til at holde op med at plage efter mere – især i de situationer, og på de tidspunkter, hvor du plejer at bruge dit nikotin-rusmiddel. 

Nikotinen påvirker din hjerne, så du føler dig gladere, mindre anspændt og mere frisk i hverdagen, og nikotinen bliver en forudsætning for, at du har det lige så godt som før, du begyndte at bruge nikotin. Det er ligegyldigt for denne respons, om nikotinen kommer fra cigaretter, vapes eller snus. 

”Nikotin er lige så afhængigheds-skabende som kokain, så det er en stærk følelse, der tilmed kan komme hurtigt, ”understreger Lotus Sofie Bast. ”Mennesker er forskellige, og det er individuelt, hvor mange gange man skal bruge et produkt med nikotin, før man er afhængig. Men det vi ved er, at hos børn og unge bliver afhængigheden skabt hurtigere, bl.a. fordi deres hjerner ikke er færdigudviklet. Først når vi mennesker er omkring 25 år gamle, er hjernen færdigudviklet, og derfor er den ekstra følsom indtil den alder. 

Den ekstra følsomhed betyder ikke kun, at unge bliver hurtigere afhængige. Det betyder også større skader, som tilmed kan have livsvarige konsekvenser. Hvis et ungt menneske ryger meget, betyder det fx, at udviklingen af lungekapacitet bliver hæmmet, og aldrig kommer på den kapacitet, lungerne ellers ville have haft. Skaden er med andre ord varig.” 

Sådan bliver de unge narret

Kroppen optager nikotin gennem lungerne og slimhinderne. Herfra kommer det ud i blodet – og dermed hele kroppen inklusive hjernen. ”Alle ved efterhånden, at cigaretter er farlige, og at rygning dræber. Men man er er nok stadig lidt i tvivl om, hvorvidt – og i givet fald hvor meget – nikotinprodukter har samme skadelige virkning, når produkterne er røgfrie
. 
En stor udfordring er, at producenterne agiterer for at skabe en røgfri fremtid, og markedsfører produkter med nikotin som trendy livsstilsprodukter, der ikke skader ligesom cigaretter. De slår på, at produkterne smager sødt, har lækre aromaer, og at de nemt kan erstatte søde snacks, så vapes og puff bars fx promoveres som vægtregulerende. 

Her i Danmark er der forbud mod salg og markedsføring af de fleste typer vapes og puff bars, men udenlandske hjemmesider har ikke samme begrænsning. De lokker med billeder af perfekte unge mennesker, der er smukke, glade, har det rigtige tøj og en puff bar i tasken sammen med smartphonen og en lipgloss. Desværre er det nemt at købe produkterne via hjemmesider og pushere, der fx sælger det ud ad vinduet på deres bil. 

Lad mig understrege, at nikotin er nikotin uanset, om du får det via cigaretter eller et røgfrit produkt som puff bars, vapes eller nikotinpose,” advarer Lotus Sofie Bast. 

Konsekvenser ved brug af nikotinprodukter 

Et nyt studie peger på at, at rygning ikke blot øger risikoen for mange fysiske sygdomme – men også kan påvirke risikoen for at udvikle psykiske sygdomme som angst, depression, bipolar lidelse og skizofreni. Ifølge studiet stiger risikoen for at blive indlagt med en psykisk sygdom med 250%, og nikotin spiller en rolle. Et resultat Lotus Sofie Bast kalder meget interessant. 

”For hvad nu, hvis røgfrie nikotinprodukter viser sig at have præcis de samme negative påvirkninger af de unges mentale helbred? Vi ved, at nikotin er gift for hjernen, og at det hæmmer produktionen af serotonin. Vi ved også, at brug af nikotinprodukter skader sundheden på en række punkter. Det vi mangler, er viden om langtidsvirkningerne, fordi produkterne kun har været på markedet 10-15 år.”

Sådan ved forskerne, at nikotin påvirker din sundhed: